(JEWEL SAMAD/AFP)
LAJUSIAR.COM — Lionel Messi resmi mengumumkan keputusan untuk mengakhiri kiprahnya bersama tim nasional Argentina. Pengumuman tersebut disampaikan megabintang berusia 39 tahun itu melalui media sosial pada Senin (31/8/2026), menandai berakhirnya salah satu era paling bersejarah dalam sepak bola Argentina.
Keputusan tersebut datang setelah Messi menjalani perjalanan panjang bersama Argentina selama lebih dari dua dekade. Laga final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol menjadi penampilan terakhirnya bersama Albiceleste.
Messi Tutup Perjalanan Bersama Argentina
Messi pertama kali memperkuat tim senior Argentina pada 2005. Sejak saat itu, ia berkembang menjadi pemain dengan jumlah penampilan dan gol terbanyak dalam sejarah tim nasional.
Selama karier internasionalnya, Messi mencatat 207 penampilan dan 125 gol. Ia juga menjadi kapten ketika Argentina meraih sejumlah gelar penting, termasuk Copa América 2021 dan 2024 serta Piala Dunia 2022.
Perjalanan tersebut membuat Messi tidak hanya menjadi pencetak gol utama Argentina, tetapi juga salah satu figur paling berpengaruh dalam sejarah sepak bola negara tersebut.
Keputusan Diambil Setelah Piala Dunia 2026
Messi disebut telah memikirkan keputusan tersebut setelah Argentina kalah dari Spanyol dalam final Piala Dunia 2026.
Argentina harus puas sebagai runner-up setelah gagal mempertahankan gelar juara dunia yang diraih pada 2022. Messi kemudian memilih mengakhiri perjalanan internasionalnya setelah turnamen tersebut.
Selain hasil di lapangan, kepergian ayahnya, Jorge Messi, pada Agustus 2026 turut menjadi salah satu faktor emosional yang memperkuat keputusan tersebut.
Tinggalkan Rekor dan Gelar Besar
Messi meninggalkan timnas Argentina dengan sederet pencapaian. Selain menjadi pemegang rekor penampilan dan gol, ia berhasil membawa negaranya melewati periode panjang tanpa gelar sebelum akhirnya meraih trofi bergengsi.
Gelar Piala Dunia 2022 menjadi puncak perjalanan Messi bersama Argentina. Sebelumnya, ia juga turut membawa negaranya menjuarai Copa América 2021, kemudian kembali mengangkat trofi yang sama pada 2024.
Pada Piala Dunia 2026, Messi kembali membawa Argentina ke partai final meski akhirnya harus menerima kekalahan dari Spanyol.
Era Baru Argentina Dimulai
Pensiunnya Messi dari tim nasional membuka babak baru bagi Argentina. Tim yang selama bertahun-tahun menjadikan pemain bernomor 10 tersebut sebagai salah satu pusat permainan kini harus mulai mempersiapkan generasi berikutnya.
Messi sendiri menyadari bahwa waktunya bersama tim nasional telah mencapai penghujung. Keputusan tersebut sekaligus memberikan kesempatan bagi pemain-pemain muda untuk mengambil peran lebih besar di skuad Argentina.
Meski tidak lagi memperkuat Argentina, perjalanan Messi di level klub belum berakhir. Ia masih melanjutkan karier profesionalnya bersama Inter Miami di Major League Soccer.
Bagi sepak bola Argentina, kepergian Messi dari tim nasional bukan sekadar pergantian pemain. Ini menjadi penutup sebuah era yang telah menghasilkan berbagai rekor, trofi, dan momen bersejarah bagi Albiceleste.
